71

Jeder noch so gut befestigte Turm hat seine Schwachstelle. Der erfahrene Krieger findet den winzigsten Makel und nutzt ihn aus, um ihn vollständig in Trümmer zu legen.

Mutter Superior Hellica,

Interne Direktive 67B-1138

Nachdem die Mater Superior Hellica ihren Tleilaxu-Forscher zur Verfügung gestellt hatte, war Edrik zuversichtlich, dass Uxtal einen der alten Meister wiedererschaffen konnte, der wusste, wie man Gewürz produzierte. Hatte nicht das Orakel selbst gesagt, dass sich eine Lösung finden würde?

Doch nun verlangte die Mater Superior etwas als Gegenleistung. Wenn er künstlich hergestelltes Gewürz haben wollte, konnte sich Edrik nicht verweigern.

Widerstrebend nahm der Navigator die Aufgabe an und war sich sehr genau der Risiken bewusst, die er einging. Die Hexe Murbella würde toben, was einer der Gründe war, warum er Vergnügen empfand, wenn er an ihr Vorhaben dachte.

Vor fünf Jahren hatten die Geehrten Matres von Gammu versucht, ihre letzten Auslöscher gegen Ordensburg einzusetzen, aber dieser Plan war von Anfang an mangelhaft gewesen. Selbst dem Navigator an Bord des Heighliners war das Ausmaß der Bedrohung nicht bekannt gewesen. Durch den Angriff auf Ordensburg hatten die Geehrten Matres die einzige verbliebene Quelle des Gewürzes vernichten wollen. Welche Dummheit! Die törichten Huren waren gescheitert, und Mutter Befehlshaberin Murbella hatte die Auslöscher konfisziert. Kurz danach hatte sie die Geehrten Matres auf Gammu angegriffen und ihre Enklave ausgelöscht.

Diesmal jedoch war das Ziel ein anderes, und Edrik hatte keine Bedenken, Hellica zu helfen, Murbella und ihre gierigen Hexen zu bestrafen. Die Bene Gesserit würden eine schwere Niederlage erleiden, und eine Milliarde Menschen würden innerhalb weniger Augenblicke auf Richese sterben. Doch Edrik empfand deswegen keine Schuldgefühle. Die Raumgilde hatte diesen Konflikt nicht heraufbeschworen. Also würde das Blut an Murbellas Händen kleben.

Die drakonische Gewürzpolitik der Neuen Schwesternschaft hatte nicht dazu beigetragen, sich die Loyalität oder die Kooperation der Navigatoren zu sichern. Die Gilde bezahlte auf dem Schwarzmarkt exorbitante Preise für letzte Melangereste aus uralten Lagern, während die Fraktion um den Administrator unbeschwert nach alternativen Lenksystemen forschen ließ, die die Navigatoren überflüssig machen würden.

Edrik war gezwungen gewesen, nach einer eigenen Gewürzquelle zu suchen, indem er sich auf die Erinnerungen verließ, die in den Gholas des Tleilaxu-Meisters Waff schlummerten. Sobald sie zugänglich waren, konnten sich die Navigatoren selbst auf preiswerte und zuverlässige Weise mit Melange versorgen.

Sein Heighliner erschien über dem Industrieplaneten. Seit Jahrtausenden war Richese ein hoch entwickeltes Technologiezentrum gewesen. Die Neue Schwesternschaft hatte unvorstellbare Reichtümer nach Richese gepumpt, und in den vergangenen Jahren waren die Schiffswerften sogar größer als die berühmten Werke der Gilde auf Junction geworden – bis dahin die umfangreichsten Industrieanlagen, die die Menschheit jemals aufgebaut hatte. Die Schwesternschaft behauptete, dass sie die auf Richese produzierten Waffen gegen den Äußeren Feind einsetzen wollte. Es stand jedoch außer Frage, dass Murbella diese Streitmacht zunächst dazu benutzen würde, die Geehrten Matres auf Tleilax auszuschalten.

»Zerstören Sie diese Welt«, sagte Mater Superior Hellica aus ihrer Beobachtungskammer unter dem Deck des Navigators. »Zerstören Sie alles.«

Die Monitoren signalisierten eingehende Anfragen und Sendungen, die von Raumhäfen auf der Oberfläche und Satellitenstationen kamen. Obwohl Richese ein gewaltiger Waffenproduzent war und sich ganz der Vorbereitung der bevorstehenden Schlachten widmete, hatte man dort keinen Grund, eine Bedrohung durch die Raumgilde zu vermuten.

»Gilde-Heighliner, Ihr Eintreffen wurde uns nicht angekündigt.«

»Bitte übermitteln Sie Ihr Manifest. Welche Dockvorrichtungen werden Sie benötigen?«

»Heighliner, wir werden die nächsten Exportlieferungen so schnell wie möglich vorbereiten. Haben Sie einen MAFEA-Vertreter an Bord?«

Edrik antwortete nicht. Die Mater Superior stellte kein Ultimatum und sprach keine Warnung aus. Sie verzichtete sogar darauf, ihren bevorstehenden Triumph zu kommunizieren.

Die Mitarbeiter der Gilde befolgten die detaillierten Anweisungen für den Einsatz der letzten paar Auslöscher, die die aufsässigen Geehrten Matres auf Tleilax aufbewahrt hatten. Edrik lächelte, während er in seinem versiegelten Tank schwebte. Dies würde die militärischen Pläne der Neuen Schwesternschaft um Jahre, wenn nicht gar um Jahrzehnte zurückwerfen. All die Waffen sowie die industriellen Anlagen zur Herstellung weiterer Rüstungsgüter würden vernichtet werden. Mit einem einzigen Schlag würde Mater Superior Hellica einen wichtigen Stein aus dem Fundament der menschlichen Zivilisation entfernen.

Ich tue es für das Gewürz, dachte Edrik. Das Orakel hat uns eine neue Melangequelle versprochen.

Im Bauch des Heighliners öffneten sich Luken und entließen die Auslöscher, die wie geschmolzene Kanonenkugeln auf den Planeten fielen. Als sie in der Atmosphäre die günstigste Höhe erreichten, zündeten die Waffen und verbreiteten Wellen aus heißer Vernichtungsstrahlung. Die Menschen auf Richese begriffen nicht, was mit ihnen geschah, bis plötzlich ihr gesamter Planet in Flammen stand.

Risse ließen die Kontinente aufbrechen, und Glutwolken breiteten sich durch die Atmosphäre aus. Die elektromagnetischen Frequenzen waren voller verzweifelter Hilferufe und Schmerzensschreie, die im nächsten Moment vom schrillen EMP-Feedback überlagert wurden, als die Auslöscher ihr Werk vollendeten. Rund um den Planeten lösten sich Waffenfabriken, Schiffswerften, Städte, Gebirgszüge und ganze Ozeane in ionisierten Dampf auf. Der Boden verwandelte sich in blasige Keramik.

Selbst Edrik beobachtete das Geschehen voller Ehrfurcht. Er hoffte, dass Hellica wusste, was sie tat. Diesen Gewaltakt konnte Mutter Befehlshaberin Murbella nicht ignorieren, und sie würde genau wissen, wer die Schuld daran trug. Tleilax war die einzige noch übrige Enklave der rebellischen Geehrten Matres.

Lautlos verschwand der Heighliner wieder und ließ eine tote Welt zurück.